치즈 좋아하는데 살찔까 봐 망설였던 나
예전부터 치즈를 정말 좋아했어요. 빵 위에 얹힌 치즈, 스파게티에 녹아있는 치즈, 심지어 그냥 슬라이스 치즈 하나만으로도 간식처럼 즐겨 먹을 정도였죠. 그런데 어느 날 거울을 보는데 턱선이 사라졌더라고요. 몸무게는 조금 늘어난 정도였는데 이상하게 체형이 뭔가 둔탁해 보였어요. 그 순간 ‘아, 내가 이대로 계속 먹다가는 진짜 살 많이 찌겠구나’ 싶더라고요.
그중에서도 제일 걱정됐던 게 바로 치즈였어요. 칼로리 폭탄이라는 얘기를 워낙 많이 들어서 더 불안했죠. 다이어트를 결심한 건 아니었지만, 식습관부터 조절해보자 싶어서 ‘치즈 칼로리’에 대해 조금씩 알아보기 시작했어요. 근데 정말 알고 나니까, 전처럼 마구 먹는 건 절대 못 하겠더라고요.
치즈 종류에 따라 칼로리가 정말 다르더라
처음에는 치즈는 다 똑같은 줄 알았어요. 그냥 다 고소하고 맛있는 거니까요. 그런데 검색해보니까 종류마다 칼로리 차이가 정말 크더라고요. 예를 들어 체다치즈 한 장(20g 기준)은 80~90kcal인데, 크림치즈는 같은 양이라도 지방 함량이 훨씬 높아서 칼로리가 더 높았어요. 리코타치즈나 까망베르 같은 치즈는 상대적으로 지방이 적거나 단백질이 높아서 좀 더 낫다고 하고요.
제가 처음 충격받은 건 피자에 올려진 모짜렐라치즈였어요. 한 조각에 200kcal이 넘는 경우도 있다는 거예요. 평소에 피자 한 판 혼자 반쯤 먹을 때도 있었는데, 그게 전부 치즈에서 시작된 칼로리였다는 걸 알게 되니까 정말 놀랐죠.
그때부터 제가 하는 건, 뭔가 먹을 때 무조건 라벨을 확인하는 거였어요. ‘칼로리 얼마지?’ ‘지방은 몇 g이지?’ 이런 걸 계속 체크하게 되더라고요. 습관이 되니까 좀 피곤하긴 한데, 확실히 도움이 됐어요.
치즈를 끊을 수는 없어서 방법을 바꿨어요
제가 치즈를 완전히 끊는 건 불가능했어요. 치즈 없는 삶은 진짜 너무 재미없잖아요. 그래서 먹는 방법을 바꾸기로 했어요. 가장 먼저 한 건, 저지방 치즈로 바꾸는 거였어요. 마트에서 ‘저지방 모짜렐라’나 ‘라이트 체다’ 이런 제품들 있잖아요. 처음엔 맛이 좀 밍밍했는데 익숙해지니까 이게 더 담백하고 깔끔하더라고요.
그리고 양을 확 줄였어요. 전엔 계란 프라이할 때 슬라이스 치즈 한 장씩 올려 먹곤 했는데, 이제는 반 장만 쓰거나 아예 치즈 없는 날도 만들었어요. 또 치즈를 간식으로 먹는 게 아니라 식사로 활용하는 쪽으로 바꿨어요. 예를 들어 리코타치즈 샐러드나 닭가슴살에 살짝 치즈 뿌려서 구워 먹는 식으로요.
이렇게 조절하면서도 꾸준히 먹을 수 있으니까 스트레스가 덜했어요. 솔직히 다이어트하면서 제일 힘든 게 못 먹는 스트레스잖아요. 근데 이 방법으로는 ‘먹고 싶은 거 먹으면서 줄인다’는 만족감이 있었어요.
일상 속에서 치즈 칼로리 줄이는 나만의 팁
이걸 하다 보니까 나만의 방법이 생기더라고요. 치즈 칼로리를 줄이는 몇 가지 팁이요.
첫째, 슬라이스 치즈는 반으로 접어서 반만 써요. 익숙해지면 한 장 다 안 써도 되더라고요.
둘째, 요리에 치즈를 쓸 때는 ‘토핑’보다는 ‘속재료’로 써요. 예를 들어 계란말이 안에 치즈를 살짝 넣는다든가, 밥 위에 뿌리지 않고 반찬 속에 조금 넣어서 간을 대신하는 식으로요.
셋째, 치즈 먹은 날은 탄수화물을 줄여요. 파스타를 먹을 거라면 치즈는 최소화하고, 반대로 치즈 듬뿍 먹는 날은 밥을 줄이거나 빵을 생략해요.
이런 식으로 밸런스를 맞추니까 치즈 먹고도 체중 유지가 가능하더라고요. 예전처럼 무조건 치즈가 나쁘다고 생각하지 않게 됐고, 오히려 똑똑하게 먹는 게 더 중요하다는 걸 깨달았어요.
한 달이 지나고 체형이 달라졌어요
이렇게 조절하면서 치즈를 꾸준히 먹은 지 딱 한 달쯤 됐을 때, 눈에 띄게 체형이 달라졌어요. 체중은 2kg밖에 안 줄었는데, 복부가 확실히 들어갔고요. 얼굴이 슬림해졌다는 소리도 들었어요. 뭔가 붓기가 빠졌다고 해야 하나요?
제일 신기했던 건 예전보다 배고픔이 덜하다는 거였어요. 치즈가 단백질이 많아서 그런지 포만감이 오래 가더라고요. 덕분에 야식도 줄이고, 식사량 자체가 자연스럽게 조절됐어요.
그전에는 치즈 먹으면 무조건 살찐다고 생각했는데, 이제는 그냥 조절이 문제라는 걸 알게 됐어요. 제대로 알고 먹는 게 중요하다는 걸 몸으로 느꼈죠.
결국, 치즈와 평화롭게 공존하는 방법을 찾았어요
제가 깨달은 건 하나예요. 치즈를 포기하는 게 답이 아니고, ‘치즈 칼로리’를 이해하고 조절하는 게 핵심이라는 거예요. 무조건 참는 다이어트는 오래 못 가잖아요. 저도 참는 다이어트 수없이 실패했고요.
지금은 일주일에 3~4번은 치즈를 먹고 있고, 그게 스트레스 없이 유지가 되고 있어요. 오히려 치즈가 다이어트에 도움이 될 때도 있더라고요. 적당량의 단백질 섭취가 배고픔을 줄이고, 식사 만족도를 높여주니까요.
이제는 치즈를 죄책감 없이 즐기면서도 건강도 챙기고 있어요. 마트 갈 때도 늘 성분표 확인하고, 칼로리 낮은 제품 위주로 고르고 있어요. 나름의 기준이 생기니까 더 자신감 있게 식단을 꾸릴 수 있게 된 것 같아요.
마무리하며, 치즈 좋아하시는 분들께 한마디
치즈 좋아하는 분들, 진짜 공감하실 거예요. 포기하기엔 너무 맛있고, 안 먹기엔 너무 아쉬운 게 치즈잖아요. 그런데 무작정 끊을 필요 없어요. 저처럼 ‘치즈 칼로리’를 이해하고, 상황에 맞게 잘 조절해서 먹으면 충분히 즐기면서도 살을 관리할 수 있어요.
한 줄 요약하자면, 치즈는 칼로리 폭탄이 아니라 조절만 잘하면 다이어트에도 친구가 될 수 있다는 거예요.
내가 좋아하는 음식과 건강 사이에서 균형을 찾는 게 진짜 어른의 다이어트 같아요.