예전에는 아침을 거르는 게 당연했어요
제가 아침밥을 본격적으로 챙겨 먹기 시작한 건 딱 2년 전쯤이에요. 그 전까지는 거의 20년 가까이 아침을 안 먹고 살았어요. 이유는 단순했죠. 아침에 일어나면 입맛도 없고, 시간도 부족하고, 차라리 10분 더 자는 게 낫다고 생각했거든요. 출근 시간 맞추느라 허둥대다가 커피 한 잔으로 대충 때우고 출근하는 게 늘 일상이었어요.
처음엔 별다른 불편함도 못 느꼈어요. 그냥 그렇게 사는 줄 알았거든요. 근데 나이가 40대에 들어서면서부터 이상한 변화들이 하나둘 생기기 시작하더라고요. 아침에 일어나도 피곤하고, 출근해서 집중도 안 되고, 점심쯤 되면 속이 쓰리거나 어지러운 날도 많아졌어요. 뭔가 몸이 자꾸 무거워지고 무기력해진다는 느낌이 들었죠.
그렇게 한동안 ‘왜 이렇게 컨디션이 안 좋지?’ 고민하던 중, 어느 날 사무실에서 동료가 “형 아침 안 먹죠?”라고 묻더라고요. 그 말에 뜨끔했어요. 그 친구는 요즘 아침마다 직접 간단한 샌드위치를 싸온다길래, 솔직히 처음엔 ‘누가 그렇게 부지런해’ 싶었어요. 근데 걔는 아침부터 활기차고 컨디션이 되게 좋아 보이더라고요. 그걸 보고 나서 나도 한번 바꿔봐야겠다는 생각이 들었어요.
처음 아침을 챙겨먹는 게 진짜 쉽지 않았어요
입맛이 없어서 억지로 먹었던 시기
첫날은 그냥 밥 한 숟갈이라도 먹자는 마음으로 소량의 밥과 계란후라이 하나 준비했어요. 근데 아침에 진짜 먹기 싫더라고요. 씹는 것도 귀찮고, 목으로 안 넘어가고. 그래도 ‘몸이 적응하겠지’ 싶어서 억지로 한두 숟갈 먹고 출근했어요. 이게 생각보다 며칠은 고역이었어요.
특히 아침을 먹으면 배가 더부룩해진다는 느낌도 있었고요. 출근길에 졸리기도 하고 소화도 잘 안 되는 것 같고. 근데 이게 딱 일주일 지나니까 슬슬 몸이 적응하더라고요. 억지로 먹지 않아도 입맛이 조금씩 돌기 시작했어요. 그때부터 간단하게 죽이나 삶은 계란, 바나나 같은 가벼운 메뉴 위주로 바꿔봤어요.
메뉴를 바꾸니까 좀 더 수월해졌어요
계속 밥에 반찬 챙기다 보니 아침 준비 자체가 스트레스여서 주말에 미리 삶은 계란을 만들어두고, 바나나는 그냥 꺼내기만 하게 해뒀어요. 우유나 두유도 미리 챙겨 놓으니까 훨씬 덜 귀찮고 아침 준비가 수월해지더라고요. 그런 식으로 꾸준히 챙겨 먹다 보니 슬슬 변화가 느껴지기 시작했어요.
컨디션이 달라지니까 진짜 아침식사 중요성 실감했어요
오전 집중력이 확 달라졌어요
전에는 출근해서 한 시간 정도는 멍하게 보내는 날이 많았어요. 그냥 머리가 안 돌아가고 손도 안 움직이는 느낌. 근데 아침을 먹기 시작하고 나서는 업무 시작부터 머리가 맑다는 걸 느꼈어요. 뭔가 하나하나가 정리되고 일처리도 빨라졌고요. 커피만 마셨을 때는 잠은 깨는데 집중은 잘 안 됐는데, 아침을 챙겨 먹으니까 커피 없이도 훨씬 선명한 기분이었어요.
이게 뭐 대단한 과학 이론이 아니더라도 내 몸이 느끼는 게 확실하니까 자연스럽게 계속 챙겨 먹게 되더라고요. 나중엔 아침을 안 먹으면 오히려 더 피곤하고 집중이 안 될 정도였어요.
속이 편해지고 위장도 덜 부담스러워졌어요
예전엔 점심쯤 되면 배가 고프다 못해 아프다는 느낌이 들 때가 많았어요. 그때는 그냥 ‘배고픈가 보다’라고 넘겼는데 지금 생각해보면 공복이 너무 길어서 위에 무리가 간 거였더라고요. 아침을 챙겨 먹기 시작하면서 점심 때 속쓰림이 거의 없어졌고, 오히려 식사량도 줄었어요. 왜냐하면 아침에 어느 정도 채워놨으니까 점심 때 폭식하지 않게 되더라고요.
그 덕분에 체중도 살짝 줄었어요. 급격한 변화는 아니었지만 자연스럽게 식사 리듬이 생기면서 살도 안 찌고 몸이 더 안정된 느낌이었어요. 다이어트도 이런 식으로 해야 되는 거구나 싶었죠.
가족들에게도 아침식사 습관이 전염되기 시작했어요
저만 아침 먹는 게 좀 허전해서 아내랑 아이들에게도 “우리 같이 아침 먹자”고 제안했어요. 처음엔 귀찮다고 했는데, 제가 아침에 준비해두면 자연스럽게 같이 먹게 되더라고요. 간단한 토스트나 시리얼, 요거트 같은 걸 테이블에 세팅해두기만 해도 분위기가 바뀌더라고요.
가족이랑 같이 아침 먹는 시간이 생기니까 하루가 좀 더 여유롭게 시작되는 기분도 들었고요. 예전에는 출근하면서 다들 바쁘게 흩어졌는데, 지금은 짧게나마 식탁에서 마주 앉는 시간이 있으니까 하루가 좀 더 따뜻하게 시작되는 것 같아요.
지금은 아침식사를 빼면 오히려 어색해요
이제는 아침밥이 습관이 됐어요. 주말이든 평일이든 꼭 뭔가 하나라도 먹고 시작해요. 밥이든, 토스트든, 계란이든, 때로는 미숫가루 한 잔이라도요. 아침을 챙겨 먹는 것만으로 이렇게 많은 변화가 있다는 걸 예전엔 진짜 몰랐어요. 왜 어릴 때 어른들이 아침 꼭 먹으라고 했는지 이제는 알겠더라고요.
예전엔 아침 안 먹는 걸 당연하게 여기고 살았는데, 지금은 오히려 아침을 안 먹으면 하루가 이상하게 시작되는 느낌이에요. 습관이 무섭긴 하더라고요. 좋은 습관 하나가 이렇게 일상 전체를 바꿔줄 줄은 몰랐어요.
아침식사 안 하시는 분들께 드리고 싶은 한마디
“아침 한 끼가 하루 전체를 좌우할 수도 있어요. 가볍게라도 꼭 챙겨보세요.”
처음부터 거창하게 준비할 필요 없어요. 바나나 하나, 삶은 계란 하나부터 시작해도 충분해요. 하루의 시작이 바뀌면 생각보다 많은 게 달라질 수 있다는 걸 몸소 느꼈거든요. 저처럼 무심코 아침을 거르던 분들이라면, 꼭 한번 시도해보셨으면 해요. 진짜 달라져요.